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Le pilou est un jeu de jonglage pratiqué avec un volant.

Ce jeu est pratiqué à Nice et dans l’arrière-pays niçois, notamment dans le village de Coaraze dans lequel se tient le Championnat du monde de Pilou. De nouveaux championnats apparaissent et disparaissent régulièrement dans les différents quartiers de Nice : Saint-Roch, Valrose, Cours Saleya, Faculté de Droit…

L’origine du pilou est incertaine, mais sa popularité cyclique l’a fait revenir régulièrement à la mode. Le pilou a été immortalisé par Alfred Hitchcock dans le film La Main au collet (film sorti en 1955 et dont l’action se passe sur la Côte d’Azur) où l’on voit deux policiers jouer au pilou pendant une planque.

 

Principe

Les participants doivent jongler, à la manière d’un footballeur, avec un volant, appelé « pilou ». Celui-ci est constitué d’une pièce de monnaie trouée de 25 centimes de l’entre-deux-guerres (type Lindauer) dans laquelle on coince un bout de tissu, de papier ou de plastique. La rareté des pièces de monnaie trouées a entraîné l’utilisation de volants non conventionnels construits autour d’une pièce normale et d’un plastique maintenu autour.

Terrain

Jeu populaire très en vogue chez les jeunes garçons, le pilou se jouait dans les cours de récréation et dans la rue, à une époque où la circulation automobile était clairsemée. Le terrain se traçait au sol, à la craie. Une grande croix dont chaque branche mesurait environ 2 mètres délimitait quatre zones dans chacune desquelles on traçait un cercle d’environ un mètre de diamètre.

Règles

Deux équipes de deux joueurs s’affrontent sur le terrain ainsi délimité en quelques minutes. Les équipes sont disposées en diagonale par rapport au centre de la croix. Chaque joueur défend un cercle. Un joueur engage en lançant le pilou à la main depuis son cercle à son partenaire qui le reçoit du coup de pied ou de la cuisse. Celui-ci tout en jonglant avec le pied et la cuisse (le genou en fait) doit amener le pilou vers l’un des cercles des adversaires pour l’y déposer. L’adversaire attaqué, qui doit rester dans sa zone (délimitée par les branches de la croix) lui fait obstruction et essaye de faire tomber le pilou dans son camp mais hors de son cercle pour gagner le pilou et engager à son tour. Les attaquants peuvent entrer dans la zone de l’adversaire. L’attaqué se défend seul puisque son coéquipier doit lui aussi rester dans sa zone.

Le joueur qui a le pilou peut également « shooter » vers l’un des cercles adversaires. Les « passes » entre coéquipier sont possibles.

Le pilou peut également être constitué par un assemblage d’une trentaine de rondelles de caoutchouc découpées dans une chambre à air de vélo, puis réunies par une ficelle. Il a pris alors le nom de pitchak. Le jeu du Pitchak est un jeu traditionnel qui se pratiquait dans les années 1950 en Algérie.Des traces de ce jeu ont été trouvées dans de nombreux pays notamment dans le pourtour méditerranéen, Plus tard, dans les années 1960 et années 1970, il s’est implanté dans le sud de la France par les rapatriés d’ Algérie.

Des variantes asiatiques qui imitent le style du volley-ball existent aussi, les deux équipes étant séparées par un filet et devant s’échanger un volant.

Christophe Cerruti a réaliser ce document pdf sur les terrains de la régions de Nice : Inventaire non-exhaustif des terrains de Pilo dans la Ville de Nice et ses alentours.

Vidéo réalisé par notre partenaire Gérard Labully de chez imazur.com lors du championnat du monde de pilou à Coaraze en 2010

 Et viva le pilou

E viva lo pilo livre écrit par André Giordan et José Maria chez Serre éditeur

Broché sous couverture pelliculée en couleurs, format 16 x 24 cm, 108 pages, 120 illustrations noir et blanc. Nouvelle édition (Première édition : 1998). C’est un jeu d’argent qui ne coûte pas un euro! Vous allez tout savoir sur l’historique du pilou, sa fabrication, les différentes manières d’y jouer, les règles officielles! vous y trouverez même ses variantes et les jeux du monde entier qui lui ressemblent.
Deux Niçois de vieille souche, André Giordan, professeur à Genève, spécialiste reconnu des mutations sociales, et José Maria, conseiller en formation continue et collectionneur passionné de carte postal ancienne, ont recueilli pour vous de nombreux témoignages et documents inédits sur ce jeu d’adresse, de finesse et de dextérité.